Die Krankentagegeldversicherung dient der Deckung von Verdienstausfall bei krankheitsbedingter Arbeitsunfähigkeit. Privatversicherte erhalten nach Ablauf der vereinbarten Karenzzeit – bei Arbeitnehmern ab sechs Wochen bzw. 42 Tagen, bei Selbständigen und freiberuflich Tätigen frei wählbar – ihr versichertes Krankentagegeld.

Das Krankentagegeld wird gezahlt, solange eine Arbeitsunfähigkeit vom Arzt bescheinigt wird. Es dient nicht nur dazu, den Verdienstausfall, sondern auch die notwendigen Beitragszahlungen an die Krankenversicherung und für die Altersvorsorge abzudecken. Privat Krankenversicherte stehen sich übrigens in diesem Punkt wesentlich besser als freiwillige Kassenmitglieder. Denn während privat Versicherte ihren gesamten Verdienstausfallversichern können, ist das Krankengeld in der GKV im Jahr 2004 auf maximal 81,38 Euro pro Kalendertag begrenzt.

Das ist bei den meisten freiwilligen Kassenmitgliedern aber nur ein Teil des regelmäßigen Einkommens. Sie müssen sich daher bei längerer Krankheit auf mitunter ganz erhebliche Abstriche am Lebensstandard einstellen.

Das Krankentagegeld darf das aus der beruflichen Tätigkeit herrührende Nettoeinkommen nicht überschreiten. Maßgebend für die Berechnung des Nettoeinkommens ist der Durchschnittsverdienst der letzten zwölf Monate vor Antragstellung bzw. vor Eintritt der Arbeitsunfähigkeit.

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